Niecierpek

Niecierpek (Impatiens) to rodzaj roślin jednorocznych lub bylin z rodziny niecierpkowatych, obejmujący ponad 1000 gatunków, z czego najpopularniejsze w uprawie ogrodowej to niecierpek Walleriana, niecierpek nowogwinejski oraz niecierpek balsamina. Roślina pochodzi z tropikalnych regionów Afryki i Azji, a jej nazwa nawiązuje do charakterystycznego sposobu rozsiewania nasion – dojrzałe torebki nasienne pękają pod wpływem dotyku lub podmuchu wiatru, wyrzucając nasiona na znaczną odległość.
Niecierpki tworzą zwarte, rozgałęzione kępy o wysokości od kilkunastu do nawet 70 cm, w zależności od gatunku i odmiany. Liście są lancetowate, lekko ząbkowane, soczyście zielone, a łodygi mięsiste. Kwiaty przypominają różyczki, mają pięć płatków (z których jeden jest większy), mogą być pojedyncze lub pełne, o średnicy od 1 do 5 cm. Występują w szerokiej palecie barw: białe, różowe, czerwone, fioletowe, łososiowe, pomarańczowe, a także dwubarwne.
Niecierpki kwitną bardzo długo – od maja do października, a w warunkach domowych nawet przez cały rok. Najlepiej rosną w miejscach półcienistych lub z rozproszonym światłem, na żyznej, próchnicznej i stale lekko wilgotnej glebie o odczynie obojętnym lub lekko kwaśnym. Nie lubią przesuszania ani przelania, a nadmiar wody może powodować choroby grzybowe. Rośliny te są łatwe w uprawie, odporne i niewymagające – doskonale sprawdzają się na rabatach, w skrzynkach balkonowych, donicach oraz jako ozdoba wnętrz.
Wśród najpopularniejszych odmian wyróżnia się niecierpki o kwiatach pojedynczych i pełnych, w tym odmiany o kwiatach przypominających róże, kamelie czy goździki. Rośliny te świetnie komponują się z innymi kwiatami sezonowymi, np. begoniami, dichondrią czy kurdybankiem. Dzięki łatwości uprawy i długiemu kwitnieniu, niecierpki są niezastąpionym wyborem do każdego ogrodu, na balkon i taras.