Wrzosy

Wrzosy (Calluna vulgaris) to niezwykle dekoracyjne, zimozielone krzewinki z rodziny wrzosowatych, osiągające zwykle 20–50 cm wysokości i tworzące zwarte, poduchowate kępy. Ich charakterystyczne, drobne, igiełkowate lub łuskowate liście mogą mieć barwę zieloną, żółtą, szarą lub pomarańczową, a zimą często przebarwiają się na czerwono lub pomarańczowo.
Największą ozdobą wrzosów są drobne, dzwonkowate lub beczułkowate kwiaty zebrane w długie kłosy, występujące w szerokiej gamie kolorów: od fioletu, przez róż, biel, aż po czerwień. Kwitnienie przypada na okres od lipca do października, a niektóre odmiany kwitną aż do przymrozków. Wrzosy są roślinami miododajnymi, przyciągają pszczoły oraz inne zapylacze, a miód wrzosowy jest ceniony za wyjątkowy smak i właściwości zdrowotne.
Wrzosy najlepiej rosną na słonecznych stanowiskach, w kwaśnej (pH 3,5–5,0), przepuszczalnej, ubogiej w składniki glebie, zarówno na suchych piaskach, jak i torfowiskach. Są odporne na trudne warunki, wymagają minimalnej pielęgnacji i doskonale sprawdzają się na rabatach, wrzosowiskach, w donicach oraz jako jesienne dekoracje nagrobków. W uprawie ważne jest regularne podlewanie (szczególnie w okresie suszy), ściółkowanie korą sosnową oraz coroczne, wiosenne przycinanie pędów, co pobudza rośliny do gęstego krzewienia i obfitego kwitnienia.
Wrzos ma także właściwości lecznicze – działa moczopędnie, przeciwzapalnie, uspokajająco i wspomaga leczenie schorzeń układu moczowego, pokarmowego oraz skóry. Dzięki różnorodności odmian i barw, wrzosy stanowią wyjątkowy element ogrodów, balkonów i jesiennych kompozycji, wprowadzając kolor i naturalny urok w każdą przestrzeń.