Jeżówka

Jeżówka (Echinacea) to ceniona bylina ogrodowa pochodząca z Ameryki Północnej, należąca do rodziny astrowatych (Asteraceae). Dorasta do 60–150 cm wysokości, tworząc kępy sztywnych, prostych łodyg zakończonych dużymi kwiatostanami o średnicy nawet do 15 cm. Charakterystyczną cechą jeżówki jest wypukły, kolczasty środek (koszyczek) w kolorze brązowym lub miedzianym, otoczony długimi, lekko zwisającymi płatkami – najczęściej purpurowymi, różowymi, białymi, żółtymi lub czerwonymi, w zależności od odmiany.
Kwitnie bardzo długo – od lipca do września, a przy regularnym usuwaniu przekwitłych kwiatów może powtarzać kwitnienie aż do przymrozków. Jeżówki są roślinami miododajnymi, chętnie odwiedzanymi przez pszczoły, motyle i inne owady zapylające, wspierając bioróżnorodność ogrodu. Są w pełni mrozoodporne i odporne na większość chorób oraz szkodników, dzięki czemu ich uprawa jest łatwa i mało kłopotliwa.
Najlepiej rosną na stanowiskach słonecznych lub lekko zacienionych, w przepuszczalnej, żyznej i umiarkowanie wilgotnej glebie. Jeżówki nie wymagają skomplikowanej pielęgnacji – wystarczy regularnie usuwać przekwitłe kwiatostany i nawozić podłoże. Nadają się na rabaty, łąki kwietne, do uprawy w pojemnikach oraz jako kwiat cięty, długo zachowując świeżość w wazonie.
Poza walorami ozdobnymi, jeżówka ma również właściwości prozdrowotne – ekstrakty z tej rośliny są wykorzystywane w medycynie naturalnej do wspierania odporności. Kwiaty jeżówki są także jadalne i mogą stanowić ciekawy dodatek do sałatek.
Jeżówka to roślina uniwersalna, efektowna i łatwa w uprawie, która wzbogaci każdy ogród, przyciągając zarówno wzrok, jak i pożyteczne owady.