Jałowce

Jałowiec (Juniperus) to niezwykle wszechstronny i dekoracyjny krzew iglasty z rodziny cyprysowatych, ceniony za swoją różnorodność form, barw i zastosowań ogrodowych. Występuje zarówno w postaci niskich, płożących odmian, jak i wyższych, kolumnowych czy rozłożystych krzewów, a nawet niewielkich drzew. Najczęściej spotykane w ogrodach są jałowiec pospolity, sabiński, łuskowaty, chiński oraz skalny, z których każdy wyróżnia się unikalnym pokrojem i barwą igieł — od zielonych, przez niebieskawe, aż po srebrzyste odcienie.
Jałowce są wyjątkowo odporne na trudne warunki środowiskowe: świetnie znoszą suszę, mróz oraz zanieczyszczenia powietrza. Najlepiej rosną na stanowiskach słonecznych, w glebach lekkich, piaszczystych i przepuszczalnych, choć tolerują szeroki zakres pH podłoża. Roślina nie wymaga intensywnej pielęgnacji — nawożenie jest wskazane tylko co kilka lat, a podlewanie ogranicza się do dłuższych okresów suszy. Jałowiec nie lubi przesadzania, ale dobrze znosi przycinanie, które pozwala utrzymać pożądany kształt i wielkość.
Charakterystyczną cechą jałowców są mięsiste szyszkojagody, które oprócz walorów ozdobnych mają także zastosowanie kulinarne i lecznicze — używane są jako przyprawa do mięs oraz surowiec do produkcji olejków eterycznych. Dzięki ogromnej liczbie odmian, jałowce doskonale sprawdzają się w różnorodnych aranżacjach: na skalniakach, wrzosowiskach, rabatach, jako solitery, żywopłoty czy rośliny okrywowe. Ich niewielkie wymagania, odporność i całoroczna dekoracyjność czynią je jednymi z najchętniej wybieranych iglaków do polskich ogrodów.